Notre histoire
Voilà près de 170 ans que nous travaillons main dans la main avec la nature pour nourrir les hommes et leur offrir ce qu’elle a de meilleur. En 170 ans, tout a changé. Nouvelles implantations, avancées technologiques, tournants décisifs : nous avons bien poussé. Et pourtant, rien n’a changé. Nous restons fermement ancrés dans la terre, tout en cultivant soigneusement notre esprit d’entreprendre. Des premiers pas de Louis Bonduelle dans l’entrepreneuriat à notre engagement dans la révolution végétale, plongez dans l’aventure Bonduelle.
Cette année-là, Louis-Antoine Bonduelle s’associe à son ami Louis Lesaffre-Roussel pour fonder une distillerie de grains et de genièvre.
Cette distillerie, baptisée “Lesaffre et Bonduelle, Alcools de l’Abbaye”, est située dans le Nord de la France (à Marquette-lez-Lille). C’est le début de l’aventure.
Les deux associés achètent une ferme isolée, ancienne abbaye, dans le village de Renescure. Elle est entourée de 76 hectares de terres en bordure de forêt, à la limite du Nord et du Pas-de-Calais.
Au fil d’investissements audacieux l’entreprise prospère rapidement. En 1888, leurs successeurs - frères et beaux-frères - développent les affaires.
A Renescure (Nord de la France), berceau de l’entreprise, Pierre et Benoît Bonduelle aménagent une grange désaffectée en atelier conserverie - c’est encore loin d’être une usine - en y installant batteuse à pois, bassines en cuivre, emboîteuse, sertisseuse à pédale...
Au printemps, 16 hectares de pois sont semés. En juillet, la toute première campagne de “petits pois Bonduelle” s’achève, pour 90 000 boîtes produites.
La conserverie dispose de 4 batteuses à pois et fabrique environ 600 caisses de pois par jour, soit 1000 tonnes par an. La guerre force à l’arrêt de l’activité. Les bâtiments de la ferme sont réquisitionnés par l’armée française, et les dégâts subis pendant la guerre ne permettent une reprise de l’activité “conserverie” qu’en 1945.
Bonduelle devient une marque et les affaires marchent bien ! Depuis 1946, les pois Bonduelle sont encore en terre que les boîtes sont déjà commandées. En 1947, des maquettes sont dessinées pour l’impression sur fer blanc et en juillet, les boîtes à marque Bonduelle se retrouvent sur les étagères françaises.
Les premières réclames apparaîtront dans les années 50 : sur les maillots d’équipes locales, buvards, camionnettes, les messages clament que “les meilleures conserves, c’est Bonduelle !”…
Une usine neuve est construite à Estrées, sur un (premier) terrain de 5 hectares, à côté de l’ancienne unité. 600 hectares de pois sont semés...
Dès lors, l’usine ne cessera de grandir : 25 ans plus tard, le site d’Estrées devient la plus grande conserverie de légumes du monde avec ses 200 000 m2 couverts.
Très connus aux USA, les légumes surgelés sont presque inconnus en France. À cette époque, un grossiste français en collectivités recherche des pois surgelés pour compléter sa gamme, et une encartonneuse est installée chez Bonduelle, à Renescure. Succès immédiat.
Bonduelle investit sur ce domaine et dès 1968, une équipe commerciale dédiée est engagée.
300 tonnes de surgelés sont vendues dès 1969. Très vite, une politique de marque vers les circuits spécialisés dans la restauration hors-foyer est décidée. La grande distribution, quant à elle, viendra plus tard…
Création de Bonduelle Allemagne (Bonduelle Gmbh) près de Sarrebruck, un an après l’ouverture du Marché commun. En 1985, la marque dépasse les 100 000 tonnes de conserves. Le succès du marché allemand ouvre les portes de l’Europe : création de Bonduelle Italia (1972), Bonduelle Ltd (Royaume-Uni), Bonduelle Benelux, Bonduelle Espana (1986), Bonduelle Portugal (1988) et Bonduelle Danmark (1989).
En 1989 toujours, Bonduelle rachète la marque Cassegrain au petit lapin blanc et intègre ses sites en Picardie et dans le Sud-Ouest de la France. En même temps, Bonduelle s’associe à deux coopératives majeures du sud-ouest de la France, productrices de maïs doux (la Coop de Pau et Maïsadour) se lance dans la construction de l’usine de Bordères (Pyrénées-Atlantiques).
En 1990, Bonduelle Deutschland installe une force de vente dans les cinq nouveaux Länder de l’Est, quelques mois après la chute du mur de Berlin. Un an plus tard, c’est au tour de Bonduelle Ceská Republika de voir le jour, suivie en 1992 de Bonduelle Polska et Bonduelle Hungaria.
Deux ans plus tard, Bonduelle continue de se développer worldwide avec la création de Bonduelle Slovensko, Bonduelle Russie et Bonduelle Brasil, de l’autre côté de l’hémisphère. En 1996, Buenos Aires accueille Bonduelle Argentina.
En 1997, Bonduelle signe des accords sur l’Aménagement et la Réduction du Temps de Travail.
Cette même année, le groupe fait son entrée dans un domaine nouveau : le Frais. Bonduelle prend le contrôle de Salade Minute et de quatre usines dédiées. C’est un virage technologique et stratégique aussi important que celui du surgelé en 1962 et du maïs en 1978.
26 juin 1998 : c’est la première cotation officielle en bourse du groupe Bonduelle. Une introduction favorisée par l’arrivée d’une sixième génération de dirigeants familiaux et la création en 1995 de la commandite approuvée par la quasi-totalité des actionnaires. Deux ans plus tard, le titre s’envole. Pour l’entreprise comme pour la gouvernance, c’est un virage historique qui est négocié.
1998 n’est pas que l’année du virage boursier : elle marque aussi la création de Bonduelle Inc aux USA, dans le New Jersey, et le lancement de la marque Bonduelle en Frais pour le grand public français.
En Italie, le grand public découvre la marque Bonduelle en Frais. En France, le skipper Jean Le Cam est choisi pour être le skipper du multicoque Bonduelle. En s’engageant dans le sponsoring sportif, Bonduelle met en lumière les points communs entre la marque et les qualités nécessaires pour prendre la mer : la discipline, le sens de l’engagement, la santé, le bien-être, le respect de la nature et une vraie forme d’humilité face à ses aléas.
Bonduelle se réorganise en fédération de cinq filiales : Bonduelle Frais, Bonduelle Grand Public, Bonduelle Food Service, Bonduelle Private Label, Bonduelle Development. Chacune possède ses propres bilans, comptes d’exploitation, usines dédiées et patrons. Dans le même temps, Bonduelle rachète Frudesa en Espagne et son usine de surgelés à Valence. En Italie, le groupe fusionne avec le n°1 du Frais en Italie, tandis qu’en Allemagne se crée Bonduelle Frishe (Frais). Enfin, une représentation commerciale Bonduelle voit le jour en Ukraine.
Le 28 novembre 2002, Christophe Bonduelle, Président Directeur Général du groupe, se voit remettre le prix “Génération Éponyme” au Sénat français. « S’il faut de l’argent pour construire une notoriété de marque, il faut du temps pour en construire les valeurs. Dans une famille, le temps s’appelle les générations (...) Notre plus bel actif est incorporel : c’est notre nom de famille, devenu une marque ».
Le groupe Bonduelle crée sa filiale Traiteur avec la prise de contrôle de la société bretonne Michel Caugant et de ses deux usines dans le Finistère.
En Russie, on célèbre la pose de la première pierre de l’usine de Krasnodar tandis qu’en Allemagne, Bonduelle inaugure officiellement une nouvelle usine de salades 4e gamme. En France, le groupe prépare les détails du programme monocoque en vue du Vendée Globe Challenge 2004…
L’engagement du groupe n’a jamais été aussi concret qu’avec la création de la Fondation Louis Bonduelle, dont la mission est de faire évoluer durablement les comportements alimentaires, en plaçant les légumes et leurs bienfaits au centre de son action. Ses objectifs : informer les différents publics, agir sur le terrain, soutenir la recherche dans le domaine médical, sociologique et agronomique.
La Fondation Louis Bonduelle s'est donnée pour mission dans un cadre international de faire évoluer de manière durable les comportements alimentaires, en apportant concrètement à tous les moyens de faire entrer les légumes dans leur quotidien, de façon utile, réaliste et originale.
En Espagne, les groupes Ardo et Bonduelle, respectivement leader et numéro deux de la production de légumes surgelés en Europe, créent en 2011 une joint-venture industrielle en vue d’approvisionner les marchés espagnol et portugais de légumes surgelés, dont la marque Findus, avec qui ils ont signé un accord de fabrication exclusive.
L’accord conclu entre Bonduelle et Ardo prévoit la mise en place en Espagne d’une joint-venture regroupant les sites de production de Benimodo (Bonduelle) et le site de conditionnement et de stockage de Marcilla (Ardo).
En Italie, Bonduelle inaugure l’usine de San Paolo d’Argon, le plus important site de production de salades vertes en sachets. En Hongrie et en Russie, Bonduelle prend le contrôle des actifs de Kelet Food et du Groupe Cecab. Aux USA, Bonduelle rachète trois usines de surgélation et un site de conditionnement du Groupe Allens.
Pour ses 160 ans, Bonduelle dévoile le projet VEGEGO, feuille de route détaillée qui permettra au groupe de devenir le référent du bien-vivre par l’alimentation végétale (horizon 2025). Dans le même temps, Bonduelle met en ligne son site 100 % dédié au Développement Durable.
Dans la lignée de la démarche RSE du groupe, le processus de dialogue avec les parties prenantes (internes et externes) débute son internationalisation. Cette même année, en France, la chaire Bonduelle au sein du Groupe Edhec est créée. Objectif : contribuer à la recherche et à l’enseignement en marketing.
Stratégiquement, Bonduelle se réorganise autour de deux pôles géographiques - la zone Europe, la zone hors-Europe, et de quatre Business Units.
En septembre, Cassegrain se lance sur le marché du Food Service. La marque propose deux recettes retravaillées et plus gourmandes, Confit d’Aubergines et Ratatouille à la provençale, dans un format dit « épicerie fine » pour faciliter la cuisine des chefs.
Cette même année, la Fondation Louis Bonduelle fête ses 10 ans. Depuis sa création en 2004, 195 projets et initiatives locales ont été soutenus financièrement par la Fondation.
Le Groupe Bonduelle renforce son positionnement en Amérique du Nord via l’acquisition d’une unité à Lethbridge en Alberta. Un pied stratégique avec une capacité de 15 000 tonnes à 100 km de la frontière avec les Etats-Unis. Cette unité permet ainsi à Bonduelle d’opérer des synergies logistiques, de se développer commercialement et d’économiser près de 1 180 tonnes de CO2.
Bonduelle fait son entrée sur le marché américain du frais avec l’acquisition de Ready Pac Foods. Ready Pac Foods, étape clé dans l’ambition stratégique de Bonduelle VegeGo! 2025. Ce leader des salades en portions individuelles aux Etats-Unis avec près de 85 % de part de marché en 2017, apporte au groupe 3 500 nouveaux collaborateurs et quatre usines de production implantées à Irwindale (CA), Jackson (GA), Florence (NJ), et Swedesboro (NJ).
Cession de 65 % de la business unit Bonduelle Americas Long Life (BALL) aux investisseurs institutionnels Fonds de solidarité (FTQ) et la Caisse de dépôt et placement du Québec (CDPQ). BALL est dédiée à la transformation et la commercialisation de légumes en conserve et en surgelé, aux États-Unis et au Canada, en grande distribution pour le commerce de détail et la restauration,
principalement en marque de distributeur, en marques de tiers ainsi qu’avec ses propres marques. Ce partenariat permet à Bonduelle de se concentrer sur ses priorités stratégiques fondamentales afin de devenir un leader du végétal. Il vise à permettre au groupe de poursuivre le déploiement de ses activités, en particulier à marques, en ligne avec son ambition de croissance durable à impact positif.
